हाथियों के पारंपरिक आवागमन मार्ग केवल जंगल की पगडंडियां नहीं, बल्कि उनकी पीढ़ियों से चली आ रही स्मृति, अनुभव और सामाजिक जीवन का हिस्सा हैं। जलस्रोत, भोजन और सुरक्षित क्षेत्रों की तलाश में हाथी मौसम के साथ अपने आवागमन का क्षेत्र बदलते हैं। ऐसे में सड़क, रेल, बस्ती, खनन या अन्य निर्माण के कारण इनके रास्ते बाधित होना केवल वन्यजीवों के लिए संकट नहीं, बल्कि पूरे पारिस्थितिक संतुलन के लिए खतरा है।

सर्वोच्च न्यायालय के हालिया निर्देश ने इसी गंभीर चुनौती की ओर देश का ध्यान खींचा है। हाथी गलियारों के नए सर्वेक्षण और पारंपरिक मार्गों में अवरोध रोकने का निर्देश विकास और पर्यावरण के बीच संतुलन की आवश्यकता को रेखांकित करता है। हाथियों के अस्तित्व और मानव सुरक्षा, दोनों के लिए जरूरी है कि विकास की योजनाएं प्रकृति के रास्तों को समझकर बनाई जाएं।

17 अगस्त 2026 को सर्वोच्च न्यायालय ने हाथी गलियारों के संबंध में महत्वपूर्ण निर्देश देते हुए केंद्र सरकार को देशभर में इन गलियारों का नया सर्वेक्षण कराने और यह सुनिश्चित करने को कहा कि राज्यों द्वारा हाथियों के पारंपरिक आवागमन मार्गों में अवरोध न पैदा किए जाएं। न्यायालय ने स्पष्ट किया कि फसल क्षति अथवा मानव-संपत्ति को संभावित नुकसान हाथी गलियारे बंद करने का आधार नहीं हो सकता। जंगल में हाथी का चलना केवल एक वन्यजीव की यात्रा नहीं है। उसके प्रत्येक कदम के पीछे प्रकृति की एक लंबी कहानी होती है। कोई रास्ता उसके लिए अचानक पैदा नहीं होता। कई मार्ग ऐसे होते हैं, जिन्हें हाथियों की पीढ़ियां लंबे समय से इस्तेमाल करती आई हैं। अनुभवी हाथियों को जलस्रोतों की दिशा याद रहती है, भोजन मिलने वाले क्षेत्र याद रहते हैं, मौसम के साथ बदलने वाले वन क्षेत्र याद रहते हैं और खतरे वाले स्थानों का अनुभव भी उनके सामाजिक ज्ञान का हिस्सा बन जाता है। नई पीढ़ी इस ज्ञान को अपने समूह के बड़े और अनुभवी सदस्यों के साथ चलते हुए सीखती है। यही कारण है कि हाथियों के पारंपरिक आवागमन मार्गों को केवल जमीन पर बनी कोई पगडंडी समझना बड़ी भूल होगी। वे हाथियों की सामाजिक स्मृति, उनके पारिवारिक जीवन और उनके अस्तित्व की भौगोलिक व्यवस्था का हिस्सा हैं। जब ऐसे मार्गों के बीच मनुष्य सड़क, रेलपथ, बस्ती, उद्योग, खनन क्षेत्र, दीवार या दूसरी स्थायी रुकावट खड़ी कर देता है, तब केवल एक रास्ता बंद नहीं होता, एक पूरी पारिस्थितिक व्यवस्था बाधित होती है।

17 अगस्त 2026 को सर्वोच्च न्यायालय ने इसी गंभीर प्रश्न को राष्ट्रीय स्तर पर सामने रखा। न्यायालय ने केंद्र सरकार को देशभर के हाथी गलियारों का नया व्यापक सर्वेक्षण कराने का निर्देश दिया और यह पता लगाने को कहा कि कहीं राज्यों ने हाथियों के इन मार्गों में अवरोध तो नहीं खड़े कर दिए हैं। न्यायालय का संदेश स्पष्ट था कि हाथियों के आवागमन के रास्ते केवल इसलिए बंद नहीं किए जा सकते कि उनसे फसल को नुकसान पहुंच रहा है। न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि वन्यजीवों के आवागमन में बाधा स्वीकार्य नहीं हो सकती।  सर्वोच्च न्यायालय का यह निर्देश इसलिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह केवल हाथी संरक्षण का प्रश्न नहीं है। यह इस बात की भी परीक्षा है कि भारत विकास और प्रकृति के बीच संतुलन कैसे स्थापित करता है।

हाथियों के लिए जरूरी गलियारे

देश में हाथियों के लिए चिह्नित गलियारों की संख्या 150 है। वर्ष 2023 में तैयार किए गए हाथी गलियारा आकलन में इन्हें देश के चार प्रमुख भौगोलिक क्षेत्रों में चिह्नित किया गया था। पूर्व-मध्य क्षेत्र में 52, पूर्वोत्तर में 48, दक्षिणी क्षेत्र में 32 और उत्तरी क्षेत्र में 18 गलियारे दर्ज किए गए। इन मार्गों में अंतर्राज्यीय और भारत-नेपाल के बीच आने-जाने वाले सीमापार गलियारे भी शामिल हैं।  ये आंकड़े अपने आप में बहुत कुछ कहते हैं। हाथी किसी एक जिले, राज्य या संरक्षित वन की सीमा में बंधकर रहने वाला जीव नहीं है। उसके जीवन का भूगोल प्रशासनिक नक्शे से कहीं बड़ा है। हाथी को यदि जंगल में पर्याप्त भोजन मिल जाए, पानी मिल जाए और सुरक्षित आश्रय मिल जाए, तब भी उसके लिए एक ही स्थान पर स्थायी रूप से रहना हमेशा संभव नहीं होता। मौसम बदलता है, वनस्पतियों की उपलब्धता बदलती है, जलस्रोतों की स्थिति बदलती है और उसके साथ उसकी गतिविधियों का क्षेत्र भी बदलता है। इसलिए हाथियों के लिए बड़े और आपस में जुड़े हुए वन क्षेत्र अत्यंत आवश्यक हैं।

गलियारों के पीछे छिपी हाथियों की स्मृति 

हाथियों का व्यवहार समझे बिना उनके गलियारों को समझना संभव नहीं है। हाथी अत्यंत सामाजिक प्राणी है। एशियाई हाथियों के पारिवारिक समूहों में मुख्य भूमिका मादाओं की होती है। एक समूह में संबंधित मादाएं और उनके बच्चे रह सकते हैं। इनमें सबसे अनुभवी मादा अक्सर समूह के निर्णयों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। उसके पास केवल उम्र नहीं होती, बल्कि वर्षों का अनुभव होता है। किस दिशा में पानी मिलेगा? किस स्थान पर भोजन अधिक उपलब्ध होगा? किस मार्ग से जाना सुरक्षित है? किस क्षेत्र में मनुष्यों की गतिविधि अधिक है? किस मौसम में कौन-सा क्षेत्र उपयोगी रहेगा? ऐसी अनेक जानकारियां अनुभव के साथ विकसित होती हैं और समूह के व्यवहार को प्रभावित करती हैं। 

इस दृष्टि से वृद्ध मादा हाथी को जंगल का चलता-फिरता ज्ञानकोष कहा जा सकता है। हाथियों की सामाजिक सीख का महत्व इसलिए भी बड़ा है, क्योंकि नई पीढ़ी अपने पर्यावरण की जानकारी अकेले नहीं जुटाती। बच्चे बड़े हाथियों के साथ चलते हैं, उनके व्यवहार को देखते हैं और धीरे-धीरे अपने परिवेश को समझना सीखते हैं। वैज्ञानिक अध्ययनों में हाथियों की स्मरणशक्ति और सामाजिक सीख की क्षमता पर पर्याप्त ध्यान दिया गया है। इसलिए यह कहना अधिक वैज्ञानिक होगा कि हाथियों के रास्ते केवल किसी एक पीढ़ी की पसंद नहीं होते, वे अनुभव, स्मृति और सामाजिक सीख के माध्यम से लंबे समय तक बने रह सकते हैं। यहीं से हाथी गलियारों का असली महत्व सामने आता है। यदि किसी क्षेत्र में हाथियों की कई पीढ़ियां एक विशेष मार्ग का उपयोग करती रही हैं और बाद में उसी मार्ग पर मानव गतिविधि बढ़ जाती है, तो हाथियों के सामने एक कठिन परिस्थिति पैदा होती है। वे अपने परिचित भू-दृश्य को पहचानते हैं, लेकिन वहां अब मनुष्य की उपस्थिति और कृत्रिम अवरोध मौजूद होते हैं। तराई इसका बहुत महत्वपूर्ण उदाहरण है।

-- डॉ. जितेंद्र शुक्ला, वन्य जीव विशेषज्ञ

‘Bareilly to the World’ केवल  एक नारा नहीं

स्टूडेंट्स के लिए स्टार्टअप के संभावित अवसर

मेडटेक

डिजिटल हेल्थ 

डेंटल इनोवेशन

फार्मेसी इनोवेशन

आयुष और टेक्नोलॉजी

किन विद्यार्थियों और इनोवेटर्स के लिए है BMIIL

इंक्यूबेशन सेंटर क्या सहायता उपलब्ध कराता है

BMIIL: विचार से प्रभाव तक

वायस ऑफ लीडरशिप

अब वे दिन गए जब यह कहा जाता था कि मॉडर्न साइंटिफिक रिसर्च की जन्मभूमि अमेरिका है और अमेरिका का साइंटिफिक रिसर्च बेस यूरोपियन वैज्ञानिकों की देन है। बदलते वैश्विक परिदृश्य में वैज्ञानिक शोध का केंद्र धीरे-धीरे अमेरिका से आगे बढ़कर भारत और चीन जैसे देशों की ओर भी देख रहा है। इसके पीछे वैज्ञानिक प्रतिभा, संस्थागत क्षमता, सरकारी निवेश और तकनीकी आत्मनिर्भरता जैसे कई कारण हैं।

अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के मिजाज और उनकी नीतियों ने अमेरिकी साइंटिफिक कम्युनिटी के एक बड़े हिस्से को नाराज किया है। अमेरिका के अनेक संस्थानों और विश्वविद्यालयों में बाहरी देशों के वैज्ञानिक बड़ी संख्या में काम करते हैं। इनमें से अनेक को अमेरिकी नागरिकता भी प्राप्त है। इसके बावजूद इन वैज्ञानिकों पर अमेरिकी जासूसी संस्थाओं और फेडरल पुलिस की निगरानी रहती है, खासतौर से रूस, उत्तर कोरिया और चीन से उनके संबंधों तथा विदेशी यात्राओं को लेकर।

हाल ही में नोबेल पुरस्कार से सम्मानित उमर याघी ने अमेरिका छोड़कर चीन में बसने का इरादा जताया है। अमेरिका में चीनी मूल के बड़ी संख्या में वैज्ञानिक और शोधार्थी हैं। इनमें से कुछ को बाहर का रास्ता दिखाया गया और कुछ को वैज्ञानिक सामग्री चीन भेजने या ले जाने के आरोप में मुकदमों का सामना करना पड़ा। विश्व की प्रतिष्ठित वैज्ञानिक पत्रिकाएं ऐसी खबरों को प्रमुखता से प्रकाशित करती रही हैं। कुछ समय के लिए हलचल मचती है और फिर मामला शांत हो जाता है। लेकिन उमर याघी का चीन जाने का निर्णय ऐसे समय में सामने आया है, जब अमेरिका में विज्ञान के लिए फंडिंग में कटौती की चर्चा है और चीन दुनिया भर के बेहतरीन वैज्ञानिक टैलेंट को अपने यहां आकर्षित करने में जुटा है। याघी ने बीजिंग की सिंघुआ यूनिवर्सिटी में रिसर्चर के रूप में फुल-टाइम नौकरी स्वीकार की है।

चीन इस समय वैज्ञानिक शोध के क्षेत्र में एक अग्रणी देश बन चुका है। वहां की सरकार रेयर अर्थ मैटेरियल्स, अत्याधुनिक सेमीकंडक्टर तकनीक और अन्य रणनीतिक क्षेत्रों में जबरदस्त निवेश कर रही है। इसके लिए उसे हजारों वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं की आवश्यकता है। उमर याघी जैसे वैज्ञानिक इस प्रक्रिया की शुरुआत का संकेत हो सकते हैं। यदि यह सिलसिला जारी रहता है तो अमेरिका की प्रशासनिक नीति क्या होगी, यह स्पष्ट नहीं है। लेकिन उच्च स्तर की प्रतिभा का ऐसा पलायन किसी भी देश के लिए चिंता का विषय तो है ही।

उमर याघी यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, बर्कले में केमिस्ट्री के प्रोफेसर हैं। उन्हें मेटल-ऑर्गेनिक फ्रेमवर्क्स पर उनके उत्कृष्ट कार्य के लिए 2025 का केमिस्ट्री का नोबेल पुरस्कार संयुक्त रूप से दिया गया। वे बर्कले ग्लोबल साइंस इंस्टीट्यूट के फाउंडिंग डायरेक्टर भी हैं। उनका उद्देश्य विकासशील देशों में रिसर्च सेंटर स्थापित करना है। इसके अलावा वे कई महत्वपूर्ण वैज्ञानिक और तकनीकी संस्थानों से भी जुड़े रहे हैं। ऐसे वैज्ञानिक का अपना भविष्य चीन में तलाशना अमेरिका के लिए सामान्य घटना नहीं मानी जा सकती।

भारत के संदर्भ में देखें तो 1960 से लेकर 2000 के बीच प्रतिभा पलायन में संख्यात्मक इजाफा हुआ था और सरकार चिंतित हुई थी। तब यह तर्क भी दिया जाता था कि ‘ब्रेन ड्रेन इज बेटर दैन ब्रेन इन द ड्रेन।’ राष्ट्रवादी सोच के लिए यह कथन भले ही अवमाननापूर्ण था, लेकिन सच्चाई यह थी कि हम अपनी प्रतिभाओं को रोकने के लिए पर्याप्त वैज्ञानिक संस्थागत इंफ्रास्ट्रक्चर स्थापित करने में नाकाम रहे थे।

1985 तक भी हमारे वैज्ञानिक उच्च स्तर की इंस्ट्रूमेंटेशन और आधुनिक वैज्ञानिक उपकरणों की स्वदेशी उपलब्धता के लिए संघर्ष कर रहे थे। इसके बावजूद सैकड़ों प्रतिभाशाली वैज्ञानिक भारत में रहकर और जरूरत पड़ने पर विदेशी संस्थानों में कुछ समय के लिए प्रशिक्षण लेकर देश लौटना चाहते थे। वे केमिस्ट्री, फिजिक्स, एस्ट्रोनॉमी एवं एस्ट्रोफिजिक्स और बायोलॉजिकल साइंसेज में उन्नत शोध करना चाहते थे।

1985 के बाद परिस्थितियां तेजी से बदलने लगीं। सरकारी निवेश बढ़ा और अनेक नए वैज्ञानिक संस्थानों की स्थापना हुई। वरिष्ठ और उभरते वैज्ञानिकों को देश में शोधकार्य बढ़ाने तथा उन्नत तकनीक विकसित करने की जिम्मेदारी दी गई। निजी क्षेत्र में भी प्रतिभाशाली लोगों ने औद्योगिक संस्थान खड़े किए, जो आज अग्रणी उद्योग बन चुके हैं। इन प्रयासों से भारत में प्रतिभा पलायन काफी हद तक रुका, लेकिन चिंता पूरी तरह समाप्त नहीं हुई है।

भारत में साइंटिफिक मैनपावर के नियमन की प्रारंभिक नीतियां काउंसिल ऑफ साइंटिफिक एंड इंडस्ट्रियल रिसर्च से शुरू हुईं और बाद में डिपार्टमेंट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी तथा प्रधानमंत्री के वैज्ञानिक सलाहकार के कार्यालय की भूमिका महत्वपूर्ण हुई। उच्च अध्ययन के लिए विदेश जाने पर कोई रोक नहीं है, बल्कि भारत ने अनेक देशों के साथ वैज्ञानिक सहयोग के समझौते किए हैं। उद्देश्य यही है कि भारतीय वैज्ञानिक वैश्विक ज्ञान से जुड़ें और उनकी विशेषज्ञता का लाभ देश को भी मिले।

साइंटिफिक रिसर्च को टेक्नोलॉजी और एप्लीकेशन्स तक पहुंचाने में बीस-तीस वर्ष का समय, मानवीय प्रतिभा और अपार धनराशि लगती है। इसके परिणाम तत्काल नहीं मिलते और लगातार राजनीतिक एवं संस्थागत समर्थन की जरूरत होती है। भारत ने उपग्रह, रॉकेट, परमाणु ऊर्जा, रक्षा तकनीक और पनडुब्बियों से लेकर अनेक आधुनिक क्षेत्रों में स्वदेशी क्षमता विकसित की है। अब शायद ही कोई ऐसा प्रमुख क्षेत्र बचा हो, जिसमें भारतीय संस्थान वैश्विक संस्थानों के साथ प्रतिस्पर्धा की स्थिति में न हों।

इसलिए आने वाला समय केवल अमेरिका या यूरोप का वैज्ञानिक समय नहीं है। चीन ने प्रतिभा और निवेश के बल पर अपनी स्थिति मजबूत की है, जबकि भारत के पास विशाल युवा वैज्ञानिक शक्ति, बढ़ता संस्थागत आधार और तकनीकी आत्मनिर्भरता की दिशा में स्पष्ट प्रयास हैं। यदि दोनों देश प्रतिभाओं को बेहतर शोध वातावरण, स्वतंत्रता, संसाधन और सम्मान दे सके, तो भविष्य के वैज्ञानिक शोध का बड़ा हिस्सा निश्चित रूप से भारत और चीन में आकार ले सकता है।

-रणबीर सिंह, विज्ञान लेखक

ब्रह्मांड की असीम शक्तियों में शुमार सुपर मेसिव ब्लैकहोल न केवल अपने नजदीक आने वाले ग्रह और तारों की निगल जाता है, बल्कि नए तारों को जन्म के विकास को रोक लेता है। भारतीय खगोल वैज्ञानिकों ने आकाश गंगाओं में नए तारों का निर्माण रुकने की महत्वपूर्ण खोज की है। यह खोज बताती है कि ब्लैक होल किस तरह आकाश गंगा के विकास को प्रभावित करता है।

आकाश गंगाओं के बीच अदृश्य ब्लैकहोल के बारे में हम जानते हैं और यह भी समझते हैं कि यह इतना ताकतवर होता है कि अपने नजदीक आने वाले बड़े तारों और प्रकाश को भी निगल जाता है। किसी बड़े तारे को निगलने का बाद ही नए तारों के निर्माण रुकने की कहानी शुरू होती है। इस खोज में वैज्ञानिकों ने 500 से अधिक आकाश गंगाओं और उनके बीच सुपर मेसिव ब्लैकहोल का अध्ययन किया और देखा कि ब्लैकहोल के आसपास पदार्थ तेजी से गिरता है यानि किसी तारे को ब्लैक होल निगलता है तो ब्लैकहोल के भीतर से अत्यधिक ऊर्जा वाली रेडिएशन और लगभग प्रकाश की गति से चलने वाली कॉस्मिक जेट्स बाहर निकलता हैं। ब्लैकहोल से जेट बाहर निकलने की गति 2000 किमी प्रति सेकंड हो सकती है। ब्लैकहोल में जमा रेडिएशन जेट के साथ मिलकर ब्लैकहोल के केंद्र से गैस को बाहर धकेल ददेता हैं। इस प्रतिक्रिया में जेट से निकलने वाली गैस नए तारों का जन्म लगभग रुक जाता है।

इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोफिजिक्स बेंगलुरु और इंटर यूनिवर्सिटी सेंटर फॉर एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स पुणे के वैज्ञानिकों ने यह खोज की है। वैज्ञानिक डॉ. पायल नंदी के नेतृत्व में यह शोध किया गया। खोजकर्ता वैज्ञानिकों के अनुसार, उन्होंने आकाश गंगाओं के केंद्र में सक्रिय सुपरमैसिव ब्लैक होल के भीतर से 2,000 किमी प्रति सेकंड तक की रफ्तार से निकलने वाली गैस का अध्ययन किया। तब पता चला कि ब्लैक होल के आसपास से निकलने वाली गर्म आयनित गैस की धाराएं बेहद शक्तिशाली हैं। ब्लैक होल की ऊर्जा गैस को बाहर धकेलने वाली मुख्य शक्ति है और जेट उस प्रक्रिया के 'बूस्टर' की तरह आगे बढ़ाने का काम करती हैं।

ये जेट ब्लैक होल के आसपास से निकलने वाले अत्यधिक ऊर्जावान कणों की संकरी धाराएं होती हैं, जो लगभग प्रकाश की गति से आगे बढ़ती हैं और नए तारों को जन्म देने वाली ठंडी धूल और गैस को अपने साथ उड़ा ले जाती है। जिस कारण जन्म ले रहे तारों का निर्माण रुक जाता है। यह शोध एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशित हुआ है।

आकाशगंगा विकास और तारों के निर्माण को लेकर अहम खोज

नैनीताल स्थित आर्यभट्ट प्रेक्षण विज्ञान शोध संस्थान (एरीज) के वरिष्ठ खगोल वैज्ञानिक डॉ. शशिभूषण पांडे बताते हैं कि, ऐसा कई बार देखा जा चुका है कि आकाश गंगाओं में तारों के नए तारों का निर्माण रुक सा गया है जिस कारण आकाश गंगा का समुचित विकास नहीं हो पा रहा है। इस रहस्य को समझने के लिए यह शोध किया गया और तब यह जानकारी निकलकर सामने आई कि ब्लैकहोल से निकलने वाले जेट के कारण आकाश गंगा प्रभावित होती है जिससे नए तारों का निर्माण नहीं हो पाता है। इस खोज से काफी हद तक नए तारों के निर्माण में व्यवधान स्पष्ट हो जाता है।

-बबलू चंद्रा, नैनीताल

सावन की फुहारों के साथ धरती पर उतरती वीरबहूटी केवल एक जीव नहीं, बल्कि लोक-संस्कृति, बाल-मन की स्मृतियों और प्रकृति के सूक्ष्म संतुलन की मखमली अभिव्यक्ति है। लोकजीवन में जितना आकर्षक है, यह वैज्ञानिक दृष्टि से भी उतना ही महत्वपूर्ण है। यहां इसके जैविक स्वरूप, पारिस्थितिक योगदान और वर्तमान पर्यावरणीय चुनौतियों पर प्रकाश डाला गया है।

आषाढ़ के अवसान के साथ ही जब सावन की प्रथम फुहार सूखी धरती को भिगोती है, तब माटी की सौंधी गंध के साथ बालुई रेत और हरी दूब पर लाल मखमल के नन्हे टुकड़े ठुमकते हुए दिखाई देते हैं। यह दृश्य बाल-मन की सहज जिज्ञासा और प्रकृति-प्रेमी हृदय को कुछ पल ठहरने को विवश कर देता है। यही नन्हा जीव है - ‘वीरबहूटी’।

राजस्थान में ‘सावन की डोकरी’, ‘तीज’, ‘बूढ़ी माई’, ‘बूढ़ी नानी’ या ‘ममोल्या’ के नाम से विख्यात यह जीव केवल एक कीट नहीं, बल्कि प्रकृति के लालित्य की एक मनोरम कृति है। इतालवी चिंतक दांते का यह कथन यहाँ पूर्णतः साकार होता प्रतीत होता है - प्राकृतिक सौंदर्य के अंतरतम में ही सौंदर्य की पराकाष्ठा निहित है।

लोकजीवन में रची-बसी शर्मीली वधू

बरसात से भीगी मिट्टी पर जब वीरबहूटी आहिस्ता-आहिस्ता आगे बढ़ती है, तो उसका रूप किसी नववधू की संकोची चाल का आभास देता है। हिंदी साहित्य और लोक में इसे ‘इंद्रवधू’ भी कहा गया है। इसका स्वभाव भी लाजवंती के पौधे जैसा है - हल्का-सा स्पर्श मिलते ही यह अपने आठों पाँव समेटकर गोलाकार हो जाती है।

देश के विभिन्न आँचलिक क्षेत्रों में इसे ‘रानी कीड़ा’, ‘बीरबहूटी’ या ‘वीरबहूटी’ कहा जाता है। ‘बीर बहूटी’ नाम अपने भीतर एक सुंदर सांस्कृतिक अर्थ समेटे है‘नवेली वधू’। राजस्थान, हरियाणा और उत्तर प्रदेश के लोकजीवन में इसकी उपस्थिति अत्यंत आत्मीय है। हरियाणा में तीज के आसपास इसके प्रकट होने के कारण इसे ‘तीज’ कहा जाता है, जो ग्रामीण स्त्रियों को पीहर के स्नेह और झूलों की याद दिलाता है। वहीं ब्रज और अवध क्षेत्र में यह लोकविश्वास रचा-बसा है कि यह ‘रामजी की गुड़िया’ है - मानो नीले गगन से बच्चों के खेलने के लिए उतरी कोई कोमल-सी कलाकृति हो।

बाल्यकाल की स्मृतियों में यह जीव सदा से कौतूहल के केंद्र में रहा है। बरसात के दिनों में बच्चे इन्हें अपनी हथेली में लिए फिरते हैं। इन्हें पकड़कर काँच की शीशियों में रखते थे और नंगे पाँव मिट्टी पर बैठकर इनके बीच ‘दौड़’ लगवाया करते थे। यह निश्छल आनंद प्रकृति के प्रति मनुष्य के प्रारंभिक और आत्मीय संबंध का परिचायक है।

जीवविज्ञान के दर्पण में

वैज्ञानिक दृष्टि से ‘रेड वेल्वेट माइट’ कहलाने वाला यह जीव ट्रोंबोबीडीडेई परिवार का सदस्य है और इसका वैज्ञानिक नाम ‘ट्रॉम्बिडियम ग्रैंडिसिमम’ है। यह ऑर्थ्रोपोडा संघ का एक अकशेरूकीय है, जिसमें रीढ़ की हड्डी नहीं होती।

शारीरिक बनावट: लगभग एक सेंटीमीटर आकार का यह आठ पाँवों वाला जीव लाल, अत्यंत मुलायम मखमली रोओं की परत से ढका होता है, जबकि इसके सूक्ष्म पाँवों पर बारीक श्वेत रोएँ सुसज्जित होते हैं।

चेतावनीपूर्ण रंग: इसका चटक लाल रंग प्रकृति द्वारा प्रदत्त एक आत्मरक्षा तंत्र है। यह संभावित परभक्षियों को मूक संकेत देता है कि इसका स्वाद अप्रिय अथवा कसैला हो सकता है।

जीवन चक्र व दिनचर्या: यह अधिकांशतः मिट्टी की गहराई में रहता है। वर्षा ऋतु में प्रातःकालीन धूप के साथ सतह पर आता है और संध्या होते ही पुनः मिट्टी के आगोश में समा जाता है। यह अंडे भी मिट्टी के भीतर ही देता है, जहाँ इसके शिशु विकसित होते हैं।

पारिस्थितिकी संतुलन की संरक्षक

आकार में अत्यंत सूक्ष्म होने के बावजूद वीरबहूटी जंगलों, खेतों और वनस्थलों के पारिस्थितिकी तंत्र को संतुलित रखने में एक मौन संरक्षक की भूमिका निभाती है:

अपघटन चक्र में सहायक: यह मिट्टी में जैविक पदार्थों के सड़न और अपघटन की प्रक्रिया को तीव्र करती है।

जैविक नियंत्रण: वीरबहूटी इंसानों को न तो काटती है और न ही डंक मारती है। यह एक अत्यंत उपयोगी शिकारी कीट है, जो भूमिगत हानिकारक कीड़ों के अंडों और सूक्ष्म जीवों को खाकर उनकी संख्या को नियंत्रित रखता है।

मृदा स्वास्थ्य: फफूंद एवं जीवाणुओं पर आश्रित जीवों को उदरस्थ कर यह मिट्टी की प्राकृतिक उर्वरता को बनाए रखने में योगदान देती है।

अंधविश्वास और कंक्रीट के बीच मंडराता संकट

प्रकृति में भले ही वीरबहूटी के प्राकृतिक शत्रु कम हों, लेकिन भ्रांतियों के वशीभूत मानव और उसके निरंतर हस्तक्षेप ने इसके अस्तित्व पर गंभीर संकट खड़ा कर दिया है। पारंपरिक औषधीय उपयोग और कथित कामोद्दीपक गुणों के भ्रम में बिना किसी वैज्ञानिक आधार के इस मासूम जीव का बड़े पैमाने पर व्यापारिक संहार किया जाता है। विडंबना यह है कि जिस लोकविश्वास ने इसे ‘नई वधू’ का सांकेतिक सम्मान दिया, वही भ्रांति आज इसके विनाश का कारण बन रही है। इसके अलावा, तेज़ी से बढ़ता शहरीकरण, रासायनिक कीटनाशकों का अंधाधुंध छिड़काव और कंक्रीट के फैलते जंगलों के कारण इसके प्राकृतिक आवास तेज़ी से सिमटते जा रहे हैं।

परिणामस्वरूप, आज की नई पीढ़ी इस मखमली चमत्कार को अपनी आँखों से देखने के सुख से वंचित होती जा रही है। सावन की फुहारें तो अब भी बरसती हैं, लेकिन भीगी हुई माटी पर ठुमकती हुई ‘सावन की डोकरी’ अब लुप्त होती जा रही है। वीरबहूटी का संरक्षण केवल एक जीव की रक्षा नहीं, बल्कि हमारी समृद्ध लोक-संस्कृति, बालमन की मधुर स्मृतियों और संतुलित पर्यावरण को सुरक्षित रखने का एक अनिवार्य संकल्प है।

-डॉ. कैलाश चन्द सैनी, जयपुर

आज सार्वजनिक सभाओं, धार्मिक आयोजनों, स्कूलों, रेलवे स्टेशनों और सांस्कृतिक कार्यक्रमों में लाउडस्पीकर आम उपकरण बन चुका है, लेकिन इसका विकास कई वैज्ञानिकों के योगदान का परिणाम है। लाउडस्पीकर के शुरुआती सिद्धांत की नींव वर्ष 1876 में अलेक्जेंडर ग्राहम बेल द्वारा टेलीफोन के आविष्कार के दौरान पड़ी। टेलीफोन में ध्वनि को विद्युत संकेतों में बदलने और फिर दोबारा ध्वनि में परिवर्तित करने की तकनीक ने आगे चलकर लाउडस्पीकर के विकास का मार्ग प्रशस्त किया।

आधुनिक मूविंग-कॉइल लाउडस्पीकर का आविष्कार वर्ष 1925 में अमेरिकी इंजीनियर चेस्टर डब्ल्यू. राइस  और एडवर्ड डब्ल्यू. केलॉग ने किया। दोनों ने मिलकर ऐसा लाउडस्पीकर विकसित किया, जो विद्युत संकेतों को अधिक स्पष्ट, संतुलित और तेज ध्वनि में बदल सकता था। इसी तकनीक पर आधारित अधिकांश आधुनिक स्पीकर आज भी काम करते हैं। लाउडस्पीकर का कार्य सिद्धांत विद्युतचुंबकत्व पर आधारित है। इसमें एक चुंबक, वॉयस कॉइल और पतली डायफ्राम (कोन) होती है। जब विद्युत संकेत वॉयस कॉइल से गुजरते हैं, तो चुंबकीय क्षेत्र के प्रभाव से डायफ्राम तेजी से कंपन करता है और यही कंपन ध्वनि तरंगों के रूप में हमारे कानों तक पहुंचता है। रेडियो, टेलीविजन, मोबाइल फोन, कंप्यूटर, सिनेमा और सार्वजनिक उद्घोषणा प्रणालियों तक, लाउडस्पीकर ने संचार की दुनिया में क्रांतिकारी बदलाव लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

वैज्ञानिक के बारे में

अमेरिकी इंजीनियर चेस्टर डब्ल्यू. राइस (1888-1951) और एडवर्ड डब्ल्यू. केलॉग (1882-1960) ध्वनि प्रौद्योगिकी के क्षेत्र के अग्रणी वैज्ञानिक थे। दोनों ने लंबे समय तक जनरल इलेक्ट्रिक  में कार्य किया और ध्वनि पुनरुत्पादन पर महत्वपूर्ण शोध किए।  राइस विद्युत अभियांत्रिकी और ध्वनि विज्ञान के विशेषज्ञ थे, जबकि केलॉग एक कुशल शोधकर्ता और आविष्कारक के रूप में प्रसिद्ध थे। दोनों वैज्ञानिकों का योगदान आज भी आधुनिक ऑडियो तकनीक की आधारशिला माना जाता है।

बालों को अक्सर केवल सुंदरता और व्यक्तित्व से जोड़कर देखा जाता है, लेकिन विज्ञान की नजर में ये शरीर के सबसे मजबूत प्राकृतिक रेशों में से एक हैं। सुनने में यह बात हैरान कर सकती है कि एक अकेला मानव बाल लगभग 100 ग्राम तक का भार सहन करने की क्षमता रखता है। यदि सिर पर मौजूद सभी बालों की सामूहिक मजबूती का अनुमान लगाया जाए, तो यह भार कई टन तक पहुंच सकता है।

एक स्वस्थ वयस्क व्यक्ति के सिर पर औसतन 1 से 1.2 लाख बाल होते हैं। यदि प्रत्येक बाल लगभग 100 ग्राम भार सहन कर सके, तो सैद्धांतिक रूप से सभी बाल मिलकर करीब 10 से 12 टन (10,000 से 12,000 किलोग्राम) तक का भार संभाल सकते हैं। यह वजन लगभग दो वयस्क एशियाई हाथियों के बराबर माना जाता है।

हालांकि यह केवल एक वैज्ञानिक गणना है। वास्तविक जीवन में सिर के सभी बाल एक साथ समान रूप से भार नहीं उठा सकते, इसलिए इसे व्यवहारिक क्षमता नहीं माना जा सकता। बालों की मजबूती का सबसे बड़ा कारण इनमें पाया जाने वाला केराटिन नामक प्रोटीन है। यही प्रोटीन हमारे नाखूनों और त्वचा की ऊपरी परत का भी प्रमुख घटक है।

केराटिन के रेशे अत्यंत लचीले और मजबूत होते हैं, इसलिए बाल आसानी से टूटते नहीं, बल्कि पहले कुछ हद तक खिंचते हैं और फिर टूटते हैं। विशेषज्ञों के अनुसार बाल की मजबूती उसकी मोटाई, नमी, आयु, पोषण और आनुवंशिक गुणों पर भी निर्भर करती है। स्वस्थ, घने और पर्याप्त पोषण पाने वाले बाल अपेक्षाकृत अधिक मजबूत होते हैं, जबकि रासायनिक उपचार, अत्यधिक हीट स्टाइलिंग, प्रदूषण और पोषण की कमी बालों को कमजोर बना सकती है।

दिलचस्प बात यह भी है कि मानव बाल स्टील जितने मजबूत नहीं होते, लेकिन अपने वजन की तुलना में उनकी मजबूती कई धातुओं से बेहतर मानी जाती है। यही कारण है कि वैज्ञानिक वर्षों से केराटिन की संरचना का अध्ययन कर हल्के और मजबूत जैव-प्रेरित पदार्थ विकसित करने की दिशा में शोध कर रहे हैं।

हालांकि ‘दो हाथियों का वजन उठाने वाले बाल’ का दावा केवल गणितीय अनुमान है, फिर भी यह मानव शरीर की अद्भुत जैविक संरचना को दर्शाता है। इसलिए बालों की मजबूती बनाए रखने के लिए संतुलित आहार, पर्याप्त प्रोटीन, आयरन, बायोटिन, विटामिन-डी और नियमित देखभाल बेहद जरूरी है। स्वस्थ बाल न केवल आकर्षक दिखते हैं, बल्कि शरीर के बेहतर पोषण और समग्र स्वास्थ्य का भी संकेत देते हैं।

डिजिटल पहचान को अधिक सरल, सुरक्षित और सर्वसुलभ बनाने की दिशा में UIDAI ने आधार ऐप में ऑफलाइन वेरिफिकेशन की सुविधा जोड़ी है। अब इंटरनेट या मोबाइल डेटा उपलब्ध न होने पर भी डिजिटल आधार के जरिए पहचान का सत्यापन संभव होगा। यह सुविधा खासकर ग्रामीण क्षेत्रों और यात्रा के दौरान उपयोगकर्ताओं के लिए बड़ी राहत साबित हो सकती है।

देश में आधार कार्ड आज लगभग हर सरकारी और निजी सेवा का अहम हिस्सा बन चुका है। बैंकिंग, सरकारी योजनाओं, यात्रा और पहचान संबंधी अधिकांश कार्यों में इसकी आवश्यकता पड़ती है। इसी व्यवस्था को और अधिक आसान बनाने के उद्देश्य से भारतीय विशिष्ट पहचान प्राधिकरण (UIDAI) ने इस वर्ष नया Aadhaar App लॉन्च किया। इसके साथ ही पुराने mAadhaar ऐप को बंद कर दिया गया। नए ऐप की सबसे खास विशेषता इसका ऑफलाइन वेरिफिकेशन फीचर है, जो इंटरनेट के बिना भी आपकी पहचान प्रमाणित करने में सक्षम है।

कैसे काम करता है ऑफलाइन फीचर

नए आधार ऐप में उपयोगकर्ता की पहचान संबंधी आवश्यक जानकारी एक सुरक्षित QR कोड में संग्रहीत रहती है। इंटरनेट कनेक्शन न होने पर भी यह क्यूआर कोड सक्रिय रहता है। इसमें फोटो, नाम और जन्मतिथि जैसी जरूरी जानकारियां सुरक्षित रूप से एन्क्रिप्टेड रहती हैं। इसलिए हर बार ऑनलाइन सर्वर से जुड़ने की आवश्यकता नहीं पड़ती।

कुछ ही सेकंड में होगा सत्यापन

यदि आप एयरपोर्ट, रेलवे स्टेशन, सरकारी कार्यालय या किसी अन्य अधिकृत संस्थान में पहचान सत्यापित कराना चाहते हैं, तो अधिकारी अपने मोबाइल में मौजूद UIDAI के आधार ऐप अथवा अधिकृत QR स्कैनर से आपके ऑफलाइन क्यूआर कोड को स्कैन करेंगे। स्कैन होते ही आपकी पहचान की पुष्टि हो जाएगी। पूरी प्रक्रिया के दौरान आपके मोबाइल में इंटरनेट या मोबाइल डेटा की जरूरत नहीं होगी।

गोपनीयता पर विशेष जोर

डिजिटल सेवाओं के बढ़ते दायरे के साथ डेटा सुरक्षा सबसे बड़ी चिंता बन गई है। UIDAI का कहना है कि ऑफलाइन वेरिफिकेशन प्रणाली को इसी पहलू को ध्यान में रखकर तैयार किया गया है। इस प्रक्रिया में केवल वही जानकारी साझा होती है, जो पहचान सत्यापित करने के लिए आवश्यक है। इससे उपयोगकर्ता की निजी जानकारी अनावश्यक रूप से साझा होने का खतरा काफी कम हो जाता है।

ग्रामीण भारत के लिए बड़ी सुविधा

इस नई व्यवस्था का सबसे अधिक लाभ उन लोगों को मिलेगा, जो कमजोर नेटवर्क वाले क्षेत्रों या दूर-दराज के गांवों में रहते हैं। यात्रा के दौरान, ट्रेन टिकट जांच, आपातकालीन परिस्थितियों या मोबाइल डेटा समाप्त हो जाने की स्थिति में भी डिजिटल आधार के जरिए पहचान सत्यापित कराई जा सकेगी। हालांकि कुछ संस्थान अपने नियमों के अनुसार भौतिक आधार कार्ड या अन्य पहचान दस्तावेज भी मांग सकते हैं। इसके बावजूद ऑफलाइन आधार ऐप डिजिटल पहचान को अधिक सुविधाजनक, सुरक्षित और भरोसेमंद बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा है।

पतंगे (मॉथ) प्रकृति के उन अनदेखे नायकों में शामिल हैं, जिनके बिना हमारी जैव विविधता, कृषि व्यवस्था और खाद्य श्रृंखला अधूरी पड़ सकती है। वैसे दुनियाभर में तितलियों के संरक्षण की बातें होती हैं, मधुमक्खियों के महत्व पर चर्चा होती है, लेकिन पतंगों को शायद ही कभी वह महत्व मिलता है, जिसके वे हकदार हैं। हाल ही में ब्रिटेन में रॉयल हॉर्टिकल्चरल सोसाइटी और वाइल्डलाइफ ट्रस्ट्स ने लोगों से अपील की कि वे अपने बगीचों में पतंगों और उनके कैटरपिलरों को पनपने दें। इस अभियान का संदेश सरल है। यदि हमें प्रकृति को बचाना है, तो हमें उन छोटे जीवों के लिए भी जगह बनानी होगी, जिन्हें हम अक्सर अनदेखा कर देते हैं। भारत जैसे जैव विविधता-समृद्ध देश में यह संदेश और भी अधिक प्रासंगिक हो जाता है।

भारत पतंगों की दृष्टि से दुनिया के सबसे समृद्ध देशों में से एक है। यहां लगभग 12,000 से अधिक प्रजातियां पाई जाती हैं। हिमालय की ऊंची पर्वत श्रृंखलाओं से लेकर पश्चिमी घाट के वर्षावनों तक, सुंदरबन के मैंग्रोव जंगलों से लेकर राजस्थान के शुष्क इलाकों तक, पतंगों की विविधता चकित कर देने वाली है। भारत में पाए जाने वाले कुछ पतंगे तो इतने आकर्षक होते हैं कि उन्हें देखकर किसी कलाकार की कल्पना का भ्रम हो सकता है। पूर्वोत्तर भारत में मिलने वाला एटलस मॉथ दुनिया के सबसे बड़े पतंगों में गिना जाता है। इसके पंखों का फैलाव लगभग 30 सेंटीमीटर तक हो सकता है। वहीं इंडियन मून मॉथ की हरी चमकदार रंगत और लंबी पूंछनुमा संरचना उसे किसी जीवित कलाकृति जैसा बना देती है।

फिर भी तितलियों की तुलना में पतंगे हमेशा उपेक्षित रहे हैं। इसका एक कारण उनका रात्रिचर होना भी है। जो जीव दिन में दिखाई देते हैं, उन्हें हम आसानी से पहचान लेते हैं, लेकिन रात के अंधेरे में अपना काम करने वाले जीव अक्सर हमारी नजर से दूर रह जाते हैं। कई पौधे ऐसे हैं, जो शाम ढलने के बाद खिलते हैं और अपनी तीव्र सुगंध के माध्यम से पतंगों को आकर्षित करते हैं। भारत में रजनीगंधा, रात की रानी, चमेली, बेला और हरसिंगार जैसे पौधे इसी श्रेणी में आते हैं। इनके फूल रात में खुलते हैं और उनकी खुशबू दूर तक फैलती है। यह सुगंध दरअसल पतंगों के लिए एक निमंत्रण होती है। जब पतंगे इन फूलों से रस ग्रहण करते हैं, तो अनजाने में परागण की प्रक्रिया भी पूरी करते हैं। यदि पतंगों की संख्या घटती है, तो इन पौधों के प्रजनन और जैव विविधता पर भी असर पड़ सकता है। अक्सर बागवान और किसान कैटरपिलरों (इल्लियों) को देखकर परेशान हो जाते हैं। पत्तियों में छेद दिखाई देते ही कीटनाशकों का छिड़काव शुरू हो जाता है, लेकिन हमें यह समझना होगा कि हर इल्ली किसी न किसी पतंगे या तितली का शुरुआती जीवन चरण है। यदि हम हर इल्ली को नष्ट कर देंगे, तो आगे चलकर पतंगों और तितलियों की संख्या भी घटेगी।

प्रकृति में कोई भी जीव अकेले नहीं रहता। एक कैटरपिलर किसी पक्षी के बच्चे का भोजन हो सकता है। वही आगे चलकर एक पतंगे में बदलकर फूलों का परागण कर सकता है। इसलिए पौधों की कुछ पत्तियों का नुकसान वास्तव में पूरे पारिस्थितिकी तंत्र को जीवित रखने की कीमत है। ब्रिटेन के संरक्षण अभियान का एक महत्वपूर्ण संदेश यही है कि लोग पौधों को थोड़ा-बहुत नुकसान सहन करना सीखें। प्रकृति में पूर्णता नहीं, संतुलन महत्वपूर्ण है। पतंगे केवल परागणकर्ता ही नहीं हैं, बल्कि खाद्य श्रृंखला का एक महत्वपूर्ण आधार भी हैं। पक्षियों की अनेक प्रजातियां अपने बच्चों को कैटरपिलर खिलाती हैं, क्योंकि उनमें प्रोटीन की मात्रा अधिक होती है। चमगादड़ों का प्रमुख भोजन भी पतंगे ही हैं। इसके अलावा छिपकलियां, मेंढक और कई अन्य जीव इन पर निर्भर रहते हैं। यदि किसी क्षेत्र में पतंगों की संख्या कम होती है, तो उसका असर पूरे पारिस्थितिक तंत्र पर पड़ता है। इसीलिए वैज्ञानिक उन्हें पर्यावरणीय स्वास्थ्य का एक महत्वपूर्ण संकेतक मानते हैं। जहां पतंगे स्वस्थ संख्या में मौजूद हैं, वहां आमतौर पर जैव विविधता भी बेहतर स्थिति में होती है।

दुर्भाग्यवश, दुनिया के कई हिस्सों की तरह भारत में भी पतंगों के सामने अनेक चुनौतियां हैं। शहरीकरण के कारण प्राकृतिक आवास तेजी से घट रहे हैं। खेतों और बगीचों में कीटनाशकों का बढ़ता उपयोग उनके जीवन चक्र को प्रभावित कर रहा है। जलवायु परिवर्तन भी उनके व्यवहार और प्रजनन पर असर डाल रहा है, लेकिन सबसे कम चर्चा जिस खतरे पर होती है, वह है प्रकाश प्रदूषण। आधुनिक शहरों की तेज कृत्रिम रोशनी पतंगों को भ्रमित कर देती है। वे दिशा खो बैठते हैं, ऊर्जा खर्च करते हैं और कई बार समय से पहले मर जाते हैं। रात को जगमगाते शहर हमारे लिए विकास का प्रतीक हो सकते हैं, लेकिन कई रात्रिचर जीवों के लिए यह एक गंभीर संकट है।
  
अच्छी बात यह है कि पतंगों के संरक्षण के लिए बड़े संसाधनों की जरूरत नहीं है। छोटे-छोटे प्रयास भी बड़ा अंतर ला सकते हैं। यदि हम अपने घरों, बालकनियों या बगीचों में रात को खिलने वाले पौधे लगाएं, तो पतंगों के लिए भोजन उपलब्ध हो सकता है। चमेली, बेला, हरसिंगार, रातरानी और रजनीगंधा जैसे पौधे इस दिशा में उपयोगी हैं। देशी पेड़-पौधों को प्राथमिकता देना भी महत्वपूर्ण है। नीम, पीपल, बरगद, अर्जुन और करंज जैसे पौधे अनेक कीट प्रजातियों के लिए आश्रय प्रदान करते हैं,

जहां संभव हो, रासायनिक कीटनाशकों का उपयोग कम करना चाहिए। कुछ पत्तियां इल्लियों के लिए छोड़ देना भी जैव विविधता संरक्षण में योगदान हो सकता है। विशेषज्ञ यह भी सलाह देते हैं कि रात के समय अनावश्यक बाहरी रोशनी को सीमित किया जाए। इससे पतंगों और अन्य रात्रिचर जीवों को लाभ मिलता है।

दुनिया भर में ‘मॉथ वॉचिंग’ यानी पतंगों को देखने का शौक तेजी से लोकप्रिय हो रहा है। भारत में भी प्रकृति प्रेमियों और शोधकर्ताओं के बीच इसकी रुचि बढ़ रही है। एक सफेद कपड़ा और हल्की रोशनी के सहारे लोग रात में पतंगों की अनेक प्रजातियों का अवलोकन कर सकते हैं। मोबाइल ऐप और नागरिक विज्ञान (सिटिजन साइंस) मंचों के माध्यम से आम लोग भी वैज्ञानिक अनुसंधान में योगदान दे रहे हैं। यह केवल एक शौक नहीं, बल्कि प्रकृति को समझने और उससे जुड़ने का माध्यम भी है।

पतंगे हमें एक महत्वपूर्ण सबक सिखाते हैं प्रकृति का हर जीव महत्वपूर्ण है, चाहे वह कितना ही छोटा या अनदेखा क्यों न हो। हम अक्सर जैव विविधता संरक्षण को बाघ, हाथी या गैंडे जैसे बड़े जीवों तक सीमित कर देते हैं, लेकिन पारिस्थितिकी की वास्तविक ताकत उन असंख्य छोटे जीवों में छिपी है, जो चुपचाप अपना काम करते रहते हैं। रात के अंधेरे में फूलों का परागण करने वाले ये नन्हें जीव हमें याद दिलाते हैं कि प्रकृति का संतुलन अनेक अदृश्य धागों से बुना गया है। यदि इनमें से कोई एक धागा टूटता है, तो पूरा ताना-बाना कमजोर पड़ सकता है। पतंगे को हम केवल एक कीट की तरह न देखें। वह शायद उस विशाल प्राकृतिक व्यवस्था का प्रतिनिधि है, जिसके सहारे हमारी खेती, हमारे जंगल और हमारा जीवन टिके हुए है।

-कुमार सिद्धार्थ

उल्का वर्षा एक ऐसी खगोलीय घटना है, जिसमें आकाश में बड़ी संख्या में उल्काएं यानी मेट्योर्स एक ही दिशा से टूटती या निकलती हुई प्रतीत होती हैं। इन्हें सामान्य बोलचाल में ‘टूटते तारे’ भी कहा जाता है, यद्यपि इनका तारों या टूटते तारों से कोई संबंध नहीं होता। अंतरिक्ष विज्ञान का अध्ययन करें, तो पाएंगे कि जब कोई धूमकेतु या क्षुद्रग्रह अपनी कक्षा में धूल, बर्फ और चट्टानों के सूक्ष्म कण छोड़ता है, तब पृथ्वी अपनी परिक्रमा के दौरान इन कणों के समूह से होकर गुजरती है। ये कण पृथ्वी के वायुमंडल में अत्यधिक वेग से प्रवेश करते हैं और वायु के साथ घर्षण के कारण गर्म होकर चमकने लगते हैं।

इसी चमकती हुई रेखा को उल्का कहा जाता है। जब ऐसी अनेक उल्काएं एक निश्चित अवधि में दिखाई देती हैं, तो उसे उल्का वर्षा यानी मेट्योर शॉवर कहा जाता है। उल्का वर्षा का नाम उस तारामंडल के नाम पर रखा जाता है, जहां से उल्काएं निकलती हुई प्रतीत होती हैं। इस साल 12-13 अगस्त, 2026 की रात खगोल प्रेमियों के लिए वर्ष की सबसे शानदार रातों में से एक होगी। पर्सिड उल्का-वर्षा अपने चरम (पीक) पर होगी और इस वर्ष इसकी सबसे बड़ी विशेषता यह है कि चरम के समय चंद्रमा का प्रकाश लगभग नहीं होगा, जिससे आकाश अत्यंत अंधकारमय रहेगा। 

क्या है पर्सिड उल्का-वर्षा

पर्सिड उल्काएं वास्तव में धूमकेतु 109पी/स्विफ्ट-टटल द्वारा छोड़े गए धूल और चट्टानी कण हैं। जब पृथ्वी अपनी कक्षा में घूमते हुए इन कणों के प्रवाह से गुजरती है, तो ये कण लगभग 59 किमी/सेकंड की गति से पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं और घर्षण के कारण जल उठते हैं। हमें ये चमकीली रेखाओं या टूटते तारों के रूप में दिखाई देते हैं। इन उल्काओं का उद्गम बिंदु (रेडियंट) आकाश में पर्सियस तारामंडल की दिशा में दिखाई देता है, इसलिए इन्हें पर्सियस कहा जाता है। वास्तव में उल्काएं पूरे आकाश में दिखाई देती हैं, केवल उनका काल्पनिक स्रोत पर्सियस तारामंडल लगता है।

ऐसे बनती है पर्सिड उल्का-वर्षा

जब धूमकेतु सूर्य के निकट आता है तब

- उसकी बर्फ गर्म होकर वाष्पित होती है।
- गैस और धूल अंतरिक्ष में फैल जाती है।
- धूमकेतु की कक्षा में धूल की एक लंबी धारा बन जाती है।
- पृथ्वी प्रत्येक वर्ष अगस्त में इस धूल-पट्टी से गुजरती है।
- तब ये कण लगभग 59 किमी/सेकंड की गति से पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं। ये कण जलकर चमकदार रेखाएं बनाते हैं और लोग इन्हें हम टूटते तारे समझते हैं।

कारक धूमकेतु को जानें

109 पी/स्विफ्ट-टटल सौरमंडल के सबसे प्रसिद्ध आवर्ती (पीरियोडिक) धूमकेतुओं में से एक है। यह वही धूमकेतु है, जिसके द्वारा छोड़े गए धूल और चट्टानी कण हर वर्ष अगस्त में पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करके प्रसिद्ध पर्सिड उल्का-वर्षा उत्पन्न करते हैं। इस धूमकेतु की खोज 16 जुलाई, 1862 को अमेरिकी खगोलविदों लुईस स्विफ्ट और होरेस पार्नेल टटल ने स्वतंत्र रूप से की थी। इसी कारण इसका नाम स्विफ्ट-टटल रखा गया। बाद में गणनाओं से ज्ञात हुआ कि यह एक आवर्ती धूमकेतु है, जो लगभग 133 वर्ष बाद पुनः सूर्य के निकट लौटता है। अर्थात धूमकेतु का अगला उपसौर (पेरिहेलियॉन पैसेज) 2126 में होगा। उस समय यह पृथ्वी के पर्यवेक्षकों के लिए अत्यंत चमकीला दिखाई दे सकता है और संभवतः पर्सिड उल्का-वर्षा भी असाधारण रूप से सक्रिय हो सकती है।

133 वर्ष बाद स्विफ्ट-टटल पुनः 1992 में दिखाई दिया। उस समय जापानी खगोलविद त्सुरुहिको किउची ने इसे पुनः खोजा। इसके बाद वैज्ञानिकों ने इसकी कक्षा का अत्यंत सटीक निर्धारण किया। स्विफ्ट-टटल की कक्षा अत्यधिक दीर्घवृत्ताकार (इाईली एलिप्टिकल) है। सूर्य के निकट आने पर यह पृथ्वी की कक्षा के आसपास पहुंचता है। दूर जाने पर यह नेप्च्यून से भी बाहर तक चला जाता है।

क्यों विशेष है 2026

2026 को खगोलविद उत्कृष्ट पर्सिड वर्ष मान रहे हैं, क्योंकि चरम 12-13 अगस्त की रात होगा। हालांकि इसके बाद भी दिखाई देगी। चंद्रमा का प्रकाश लगभग नहीं होगा (न्यू मून के आसपास की स्थिति)। अंधेरे स्थानों पर 50-100 उल्काएं प्रति घंटे तक दिखाई दे सकती हैं। कई चमकीले फायरबॉल (अत्यंत उज्ज्वल उल्काएं) भी देखने को मिल सकते हैं। पर्सियस तारामंडल रात बढ़ने के साथ ऊंचा उठता है, इसलिए आधी रात के बाद उल्काओं की संख्या अधिक दिखाई देती है।

देखने के लिए क्या करें?

सबसे अच्छी बात यह है कि इन उल्काओं को देखने के लिए

- दूरबीन की आवश्यकता नहीं।
- टेलीस्कोप की आवश्यकता नहीं।
- केवल खुला और अंधेरा आकाश चाहिए।
- शहर की रोशनी से दूर जाएं।
- उत्तर-पूर्व दिशा की ओर खुला क्षितिज हो।
- 20-30 मिनट तक आँखों को अंधेरे में अभ्यस्त होने दें।
- लेटकर या आरामदायक कुर्सी पर बैठकर पूरे आकाश को देखें।
- मोबाइल की तेज रोशनी से बचें।

वैज्ञानिक महत्व  

पर्सिड केवल सुंदर दृश्य नहीं है, बल्कि स्विफ्ट-टटल का अध्ययन वैज्ञानिकों को निम्न विषयों को समझने में सहायता देता है

- धूमकेतुओं की संरचना समझते हैं।
- उल्का-वर्षाओं की उत्पत्ति को समझते हैं।
- उल्कापिंडों की रासायनिक संरचना का अध्ययन करते हैं।
- पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल की प्रक्रियाओं को समझते हैं।
- चंद्रमा के अत्यंत पतले वायुमंडल (एक्सोस्फीयर) पर उल्कापिंडों के प्रभावों का अध्ययन करते हैं।
- सौरमंडल की उत्पत्ति को समझते हैं।
- प्रारंभिक ग्रह निर्माण की प्रक्रिया को समझने में मदद।
- जल और कार्बनिक अणुओं के वितरण की समझ।
- पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करने वाले सूक्ष्म कणों का व्यवहार का अध्ययन।

- डॉ. इरफ़ान ह्यूमन

बाघ केवल भारत का राष्ट्रीय पशु नहीं, बल्कि भारतीय वनों की आत्मा, जैव विविधता का सबसे सशक्त प्रहरी और पारिस्थितिक तंत्र का सर्वोच्च संरक्षक है। जिस जंगल में बाघ सुरक्षित है, वह जंगल स्वस्थ माना जाता है और जहां जंगल स्वस्थ हैं, वहां जल, जलवायु, वनस्पति, वन्यजीव तथा मानव जीवन भी सुरक्षित रहता है। इसलिए यह कहना अतिशयोक्ति नहीं, बल्कि वैज्ञानिक सत्य है कि भारतीय जंगलों के वास्तविक पोषक बाघ ही हैं।

भारत का प्रकृति से संबंध केवल भौगोलिक नहीं, बल्कि सांस्कृतिक और आध्यात्मिक भी है। हिमालय की हिमाच्छादित पर्वत श्रृंखलाओं से लेकर सुंदरवन के मैंग्रोव वनों तक, पश्चिमी घाट की पर्वतमालाओं से लेकर मध्य भारत के सघन साल वनों तक, प्रकृति ने इस देश को असाधारण जैव विविधता प्रदान की है। इसी जैविक समृद्धि का सबसे प्रभावशाली प्रतिनिधि बाघ है। विश्व के लगभग पचहत्तर प्रतिशत जंगली बाघ भारत में पाए जाते हैं।

राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण तथा भारतीय वन्यजीव संस्थान द्वारा प्रकाशित अखिल भारतीय बाघ आकलन–2022 के अनुसार भारत में बाघों की संख्या 3,682 है। यह उपलब्धि विश्व के लिए एक प्रेरक उदाहरण है, क्योंकि जब अनेक देशों में बाघ विलुप्त हो चुके हैं या विलुप्ति के कगार पर हैं, तब भारत ने संरक्षण के माध्यम से उनकी संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि कर यह सिद्ध किया है कि इच्छाशक्ति, वैज्ञानिक दृष्टिकोण और जनसहभागिता के बल पर प्रकृति का पुनरुत्थान संभव है।

उन्नीसवीं और बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भिक दशकों में शिकार को राजसी वैभव और साहस का प्रतीक माना जाता था। तत्कालीन राजघरानों और औपनिवेशिक अधिकारियों के लिए बाघों का शिकार प्रतिष्ठा का विषय था। हजारों बाघ केवल मनोरंजन और ट्रॉफी के लिए मार दिए गए। स्वतंत्रता के बाद भी अनियंत्रित वन कटान, कृषि विस्तार, अवैध शिकार और बढ़ती जनसंख्या के दबाव ने स्थिति को और गंभीर बना दिया। सन् 1972 में जब देश में बाघों की स्थिति का वैज्ञानिक आकलन किया गया, तब उनकी संख्या लगभग 1,800 के आसपास रह गई थी। यह केवल एक वन्यजीव का संकट नहीं था, बल्कि भारतीय जंगलों के भविष्य पर मंडराता हुआ खतरा था।

इसी पृष्ठभूमि में सन् 1973 में भारत सरकार ने दूरदर्शी निर्णय लेते हुए प्रोजेक्ट टाइगर का शुभारम्भ किया। यह विश्व के सबसे सफल वन्यजीव संरक्षण अभियानों में से एक माना जाता है। प्रारम्भ में केवल नौ बाघ अभयारण्यों से शुरू हुई यह योजना आज देश के अनेक राज्यों में विस्तृत हो चुकी है। राष्ट्रीय बाघ संरक्षण प्राधिकरण की स्थापना, आधुनिक निगरानी प्रणाली, कैमरा ट्रैप, उपग्रह आधारित मानचित्रण, वैज्ञानिक गणना, प्रशिक्षित वनकर्मी तथा स्थानीय समुदायों की सहभागिता ने इस अभियान को नई ऊँचाइयों तक पहुँचाया। यही कारण है कि आज भारत वैश्विक बाघ संरक्षण का नेतृत्व करने वाला देश माना जाता है।

बाघ को पारिस्थितिकी विज्ञान में “शीर्ष शिकारी” कहा जाता है। यह शब्द केवल उसकी शक्ति का परिचायक नहीं, बल्कि उसकी पारिस्थितिक भूमिका का वैज्ञानिक प्रमाण है। किसी भी वन क्षेत्र में शाकाहारी जीवों की संख्या यदि अनियंत्रित हो जाए, तो वे नई वनस्पतियों, पौधों और घास के मैदानों को तीव्र गति से नष्ट कर देते हैं। इससे जंगलों का प्राकृतिक पुनर्जनन बाधित होता है, मिट्टी का कटाव बढ़ता है और जलधारण क्षमता घटने लगती है। बाघ इन शाकाहारी जीवों की संख्या को प्राकृतिक रूप से नियंत्रित रखता है। इस प्रकार वह किसी एक प्रजाति का नहीं, बल्कि पूरे वन पारिस्थितिकी तंत्र का संतुलन बनाए रखता है। यही कारण है कि वैज्ञानिक बाघ को “छत्र प्रजाति” भी कहते हैं, क्योंकि उसके संरक्षण से असंख्य अन्य प्रजातियों का संरक्षण स्वतः सुनिश्चित हो जाता है।

आर्थिक दृष्टि से भी बाघों का महत्व अत्यंत व्यापक है। भारत के प्रमुख बाघ अभयारण्य प्रतिवर्ष लाखों देशी और विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करते हैं। इससे स्थानीय युवाओं को मार्गदर्शक, वाहन चालक, प्रकृति व्याख्याता, आतिथ्य सेवा, हस्तशिल्प और अन्य अनेक क्षेत्रों में रोजगार प्राप्त होता है। प्रकृति पर्यटन से प्राप्त आय ग्रामीण क्षेत्रों की अर्थव्यवस्था को सुदृढ़ बनाती है। अनेक अध्ययनों से स्पष्ट हुआ है कि संरक्षित वन क्षेत्रों से प्राप्त पारिस्थितिक सेवाओं जैसे स्वच्छ जल, कार्बन अवशोषण, मिट्टी संरक्षण और जलवायु संतुलन का आर्थिक मूल्य प्रतिवर्ष अरबों रुपये के बराबर आँका जा सकता है। इस दृष्टि से बाघ संरक्षण केवल पर्यावरणीय निवेश नहीं, बल्कि राष्ट्र की दीर्घकालिक आर्थिक सुरक्षा का भी आधार है।

आज पूरी दुनिया जलवायु परिवर्तन की चुनौती से जूझ रही है। बढ़ते तापमान, अनियमित वर्षा, वनाग्नि और चरम मौसमी घटनाओं ने प्राकृतिक पारिस्थितिकी को प्रभावित करना शुरू कर दिया है। ऐसे समय में बाघों के जंगल पृथ्वी के लिए प्राकृतिक कवच का कार्य कर रहे हैं। घने वन वायुमंडल से कार्बन डाइऑक्साइड का अवशोषण कर तापवृद्धि को कम करने में सहायक होते हैं। यदि बाघों के आवास सुरक्षित रहेंगे, तो विशाल वन क्षेत्र भी सुरक्षित रहेंगे, और यही वन भविष्य की जलवायु सुरक्षा के सबसे बड़े प्राकृतिक साधन सिद्ध होंगे।

प्रकृति ने प्रत्येक जीव को एक विशिष्ट भूमिका प्रदान की है, किंतु बाघ की भूमिका उन सभी में सबसे अधिक निर्णायक है। यदि किसी वन से बाघ लुप्त हो जाएं, तो उसका प्रभाव केवल एक प्रजाति तक सीमित नहीं रहता, बल्कि पूरा पारिस्थितिक तंत्र धीरे-धीरे असंतुलित होने लगता है। शाकाहारी जीवों की अनियंत्रित वृद्धि से वनस्पतियों का पुनर्जनन रुक जाता है, घास के मैदान समाप्त होने लगते हैं, मिट्टी का अपरदन बढ़ता है और अंततः जलस्रोत भी प्रभावित होने लगते हैं। यही कारण है कि विश्वभर के पारिस्थितिकी वैज्ञानिक बाघ को केवल एक वन्यजीव नहीं, बल्कि “पारिस्थितिकी अभियंता” के रूप में देखते हैं, जो अपने अस्तित्व मात्र से पूरे वन तंत्र को स्वस्थ बनाए रखता है।

भारतीय संस्कृति ने सदैव प्रकृति को पूजनीय माना है। हमारे वेद, उपनिषद, पुराण और लोकपरंपराएँ वन, नदी, पर्वत तथा वन्यजीवों के प्रति सम्मान का संदेश देती हैं। शक्ति की अधिष्ठात्री माँ दुर्गा का वाहन बाघ है। यह केवल धार्मिक प्रतीक नहीं, बल्कि यह संदेश है कि शक्ति और प्रकृति का संबंध अविभाज्य है। आधुनिक विज्ञान आज जिस जैव विविधता संरक्षण की बात करता है, भारतीय संस्कृति हजारों वर्ष पूर्व उसी विचार को जीवन का आधार मान चुकी थी। इसलिए बाघ संरक्षण केवल वैज्ञानिक आवश्यकता नहीं, बल्कि हमारी सांस्कृतिक विरासत की रक्षा का भी दायित्व है।

डॉ. जितेंद्र शुक्ला (वन्यजीव विशेषज्ञ)

जैसे-जैसे दुनिया के तमाम देशों में सार्वजनिक और संवेदनशील स्थानों पर चेहरे की पहचान तकनीक (फेशियल रिकग्निशन टेक्नालॉजी) को लागू किया जा रहा है, कथित रूप से इस तकनीक को धोखा देने वाले परिधानों की मांग और बिक्री भी बढ़ रही है। बढ़ती निगरानी और डेटा गोपनीयता की चिंताओं ने इस विशेष फैशन तकनीक को जन्म दिया है। इसी कारण डिजाइनरों की नई पीढ़ी का कहना है कि गोपनीयता अगला बड़ा फैशन ट्रेंड बन सकती है। इस संभावना को भांपते हुए ही कई प्रमुख परिधान कंपनियों ने अपने कपड़ों में ‘एडवर्सरियल पैटर्न’ को शामिल करना शुरू कर दिया है। इस पैटर्न में आकृतियों, रंगों और दोहराए जाने वाले ज्यातिमिय रेखांकन को इस तरह डिजाइन किया जाता है, जिन्हें कंप्यूटर विजन सिस्टम में कमजोरियों का फायदा उठाने के लिए जाना जाता है।                                     

चेहरे की पहचान तकनीक को धोखा देने वाले परिधानों को ‘एंटी-सर्विलांस वियरेबल्स’ कहा जाता है। इस तरह के विरोधी परिधान मुख्य रूप से दो सिद्धांतों पहचान को छिपाने या सिस्टम को भ्रमित करने पर काम करते हैं। ऐसे कपड़ों पर कंप्यूटर जनित ऐसे जटिल प्रिंट या चेहरे के भ्रम पैदा करने वाले पैटर्न जैसे एडवरसैरियल पैच आदि होते हैं, जिन्हें देखकर एआई एल्गोरिदम भ्रमित हो जाता है। सिस्टम को लगता है कि कपड़े पर कई सारे लोग मौजूद हैं, इसके चलते वह वास्तविक व्यक्ति की पहचान नहीं कर पाता है। चेहरे की पहचान करने वाले कैमरे नाक, आंख और होंठों के बीच की दूरी को मापते हैं। ऐसे में चेहरे की पहचान तकनीक को धोखा देने वाले परिधान इस ज्यामिति को ही बदल देते हैं। इसी तरह कुछ विशेष प्रकार की हुडी, मास्क या चश्मों में इन्फ्रारेड  एलईडी लाइट्स लगी होती हैं। ये रोशनी इंसानी आंखों को दिखाई नहीं देती, लेकिन सुरक्षा कैमरों के सेंसर को अंधा कर देती हैं, जिससे चेहरे की जगह केवल एक चमकीला धब्बा दिखाई देता है।

जल्दी ही मुख्य धारा में आ सकते अदृश्य सुरक्षा परिधान 

डिजाइनरों का कहना है कि कंप्यूटिंग में हुई प्रगति ने चेहरे की पहचान तकनीक को धोखा देने वाले पैटर्न को व्यावसायिक रूप से उपयोगी कपड़ों में शामिल करना आसान बना दिया है। जल्दी ही प्रमुख ब्रांड स्मार्ट, आकर्षक स्टाइल को अदृश्य सुरक्षा के साथ जोड़ सकते हैं। कपड़ों के एक प्रमुख ब्रांड के संस्थापक का मानना है कि ‘विरोधी वस्त्र’ कुछ ही समय में मुख्यधारा में आ सकते हैं। समाज में लोगों के बीच ‘निगरानी विरोधी भावनाएं इतनी व्यापक हैं कि अगर कोई एक सेलिब्रिटी ऐसे किसी परिधान को किसी हाई-प्रोफाइल कार्यक्रम में पहन ले, तो इस तरह के फैशन को लोकप्रिय होने में देर नहीं लगेगी।

चेहरे की पहचान करने वाले एल्गोरिदम को करते भ्रमित

विशेषज्ञों के अनुसार, पहचान तकनीक को धोखा वाले पैटर्न की प्रभावशीलता निगरानी प्रणाली और उसके उपयोग की परिस्थितियों पर निर्भर करती है। ब्रिटेन में क्रिएटिव एआई, फैशन और डिजिटल संस्कृति की वरिष्ठ लेक्चरर डॉ. जेनिफर बेल के अनुसार एंटी-फेशियल रिकग्निशन डिजाइन वाले कपड़े अब आसानी से बाजार में कम कीमत पर उपलब्ध हो रहे हैं और इन्हें एक लक्षित वर्ग को जमकर बेचा जा रहा है। इस तरह "बढ़ती जागरूकता और कीमतों में कमी एक वास्तविक सांस्कृतिक बदलाव की ओर ले जाने वाले निर्णायक मोड़ का संकेत दे रही है।" 

यूरोप की एक प्रमुख परिधान कंपनी का दावा है कि उसके द्वारा विकसित डिजाइनों में बड़े-बड़े प्रिंट, असममित कट और स्ट्रीटवियर से प्रेरित सिल्हूट का इस्तेमाल किया गया है, ताकि चेहरे की पहचान करने वाले एल्गोरिदम को भ्रमित किया जा सके। कंपनी का कहना है कहा कि उसके अर्बन घोस्ट कोट के हुड में एलईडी लगी हैं जो इन्फ्रारेड प्रकाश उत्सर्जित करती हैं और नाइट-विजन सर्विलांस कैमरों को चकाचौंध कर देती हैं। इसी तरह एक अमेरिकन कंपनी का कहना है कि उनके डिजाइन इस तथ्य पर आधारित हैं कि चेहरे की पहचान प्रणाली तब गड़बड़ा जाती है, जब वह एक साथ कई चेहरे देखती हैं। उसके बनाए पैटर्न चेहरा पहचान प्रणाली के साथ खेलते हैं, एल्गोरिदम को भ्रमित करते हैं और पहचान पकड़ना काफी मुश्किल बना देते हैं।

फैशन और सुरक्षा के बीच छिड़ेगा दिलचस्प मुकाबला

कुल मिलाकर यह तकनीक अपनी सीमाओं के बावजूद डिजिटल युग में निजी स्वतंत्रता और प्राइवेसी बनाए रखने का एक अनोखा माध्यम बन रही है, इससे इंकार नहीं किया जा सकता है। हालांकि कई देशों में सार्वजनिक स्थानों पर चेहरा ढकने या पहचान छिपाने वाले परिधानों को लेकर कड़े कानून हैं। लेकिन जैसे-जैसे एआई तकनीक उन्नत हो रही है, वह इन परिधानों के बावजूद थर्मल स्कैनिंग और चाल ढाल से भी इंसान को पहचानने में सक्षम हो रही है। ऐसे में यही कहा जा सकता है कि यह तकनीक फैशन और सुरक्षा के बीच एक दिलचस्प मुकाबले जैसी है।

-मनोज त्रिपाठी, कानपुर