मोहाली। भारत और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलोर (आरसीबी) के तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने अपनी सफलता का श्रेय कोविड के कारण लागू लॉकडाउन के दौरान की गई कड़ी मेहनत को दिया है। सिराज ने गुरुवार को पंजाब किंग्स के खिलाफ चार विकेट चटकाए जिससे आरसीबी ने 24 रन से जीत दर्ज की। भारत के लिए सिराज सभी प्रारूपों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे प्रभावशाली गेंदबाजों में से एक के रूप में उभरे हैं और उन्होंने जसप्रीत बुमराह की गैरमौजूदगी में जिम्मेदारी अच्छी तरह निभाई है। वह इस साल की शुरुआत में लगभग दो महीने के लिए नंबर एक एकदिवसीय गेंदबाज भी बने थे। 

सिराज ने मैच के बाद कहा, लॉकडाउन मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण था। मैं इससे पहले काफी निराश था क्योंकि मैं काफी महंगा साबित होता था। मैंने अपने जिम प्रशिक्षण,अपनी गेंदबाजी पर ध्यान केंद्रित किया और मैं अच्छा प्रदर्शन करना चाहता था। उन्होंने कहा, एकदिवसीय मैचों में भी मेरी लय अच्छी थी, मेरा आत्मविश्वास ऊंचा था और मैं इसे आईपीएल के इस सत्र में लेकर आया। मैं एक अच्छा क्षेत्ररक्षक हूं; मैं कभी-कभी कुछ गलतियां करता हूं (मुस्कुराते हुए)। मैं हमेशा हर पहलू में सुधार करने कोशिश करता हूं जिससे कि मैं टीम का हिस्सा बना रह सकूं।

 गुरुवार को आरसीबी की कप्तानी करने वाले विराट कोहली ने कहा कि पीसीए आईएस बिंद्रा स्टेडियम की पिच पर बल्लेबाजी करना चुनौतीपूर्ण था। कोहली ने कहा, ‘‘यह (जीत) हमें एक अजेय टीम नहीं बनाती है या आज से पहले लीग की स्थिति हमें एक बुरी टीम नहीं बनाती है। तालिका आपके मूड को परिभाषित नहीं कर सकती है जबकि आपने सिर्फ पांच या छह मैच खेले हैं। हम अपनी प्रक्रिया को जारी रखेंगे। पहले हाफ में परिस्थितियों में काफी बदलाव आया। फाफ (डुप्लेसी) ने शानदार बल्लेबाजी की।

 उन्होंने कहा, ‘‘हमने अपनी साझेदारी को जितना संभव हो उतना लंबा करने के बारे में सोचा जिससे कि हम अतिरिक्त 20 रन बना सकें। सात या आठ ओवर के बाद गेंद थोड़ी नरम हो गई थी और हमें अपनी रणनीति बदलनी पड़ी। अगर हम टिके रहते तो 190 से 200 रन बना सकते थे। हमें लगा कि इस पिच पर 175 एक अच्छा स्कोर है। मैंने उनसे (टीम के साथियों) कहा कि यह पर्याप्त रन हैं।’’

नियमित कप्तान शिखर धवन के चोटिल होने के कारण पंजाब किंग्स की अगुआई कर रहे सैम कुरेन ने कोहली और डुप्लेसी की सराहना की जिन्होंने पहले विकेट के लिए 137 रन जोड़े। कुरेन ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि एक समूह के रूप में हमने वास्तव में अच्छी गेंदबाजी की। फाफ और कोहली जिस तरह से खेले वह अच्छा था। मुझे नहीं लगता था कि वे मुकाबले को हमारे से काफी दूर ले गए। अंत में, हमने बस अच्छी बल्लेबाजी नहीं की। उन्होंने काफी अच्छी गेंदबाजी भी की लेकिन हमने विकेट गंवाए। परिस्थितियां भी काफी अजीब थीं। हमें एक समय लगा कि बारिश होगी।

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