FIFA World Cup: आखिरी मिनट में मिकेल मेरिनो बने स्पेन के हीरो, पुर्तगाल को 1-0 से हराकर क्वार्टरफाइनल में बनाई जगह

आर्लिंगटन (टेक्सास)। फीफा विश्व कप के राउंड ऑफ-16 मुकाबले में स्पेन ने अंतिम क्षणों में शानदार प्रदर्शन करते हुए पुर्तगाल को 1-0 से हराकर क्वार्टरफाइनल में प्रवेश कर लिया। मैच का एकमात्र और निर्णायक गोल वैकल्पिक खिलाड़ी मिकेल मेरिनो ने 91वें मिनट में किया।

मुकाबले की शुरुआत से ही दोनों टीमों ने आक्रामक खेल दिखाया और लगातार गोल करने के अवसर बनाए, लेकिन पहले हाफ में कोई भी टीम बढ़त हासिल नहीं कर सकी। दोनों गोलकीपरों ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए कई अहम मौकों पर अपनी टीम को गोल खाने से बचाया।

दूसरे हाफ में भी मुकाबला बेहद कड़ा और रोमांचक रहा। ऐसा लग रहा था कि मैच अतिरिक्त समय में जाएगा, लेकिन इंजरी टाइम में स्पेन के दो वैकल्पिक खिलाड़ियों ने मुकाबले का रुख बदल दिया। फेरान टोरेस ने शानदार पास देकर मिकेल मेरिनो को मौका बनाया और मेरिनो ने पुर्तगाल के गोलकीपर डियोगो कोस्टा को छकाते हुए निचले शॉट से गेंद को जाल में पहुंचा दिया।

इससे पहले स्पेन के मिकेल ओयार्जाबल एक बेहतरीन अवसर को गोल में नहीं बदल सके। दूसरी ओर, मैच से पहले इसे अपना आखिरी विश्व कप बताने वाले क्रिस्टियानो रोनाल्डो के प्रयासों को स्पेन के गोलकीपर उनाई सिमोन ने शानदार बचाव से विफल कर दिया। वहीं पुर्तगाल के गोलकीपर डियोगो कोस्टा ने भी एलेक्स बाएना के खतरनाक शॉट को उंगलियों के सिरे से रोककर अपनी टीम को लंबे समय तक मुकाबले में बनाए रखा।

पहले हाफ के अंतिम चरण में नूनो मेंडेस का डिफ्लेक्ट हुआ शॉट क्रॉसबार से टकरा गया, जबकि दूसरे हाफ में दोनों टीमों को सीमित अवसर मिले। अंततः मेरिनो के निर्णायक गोल ने स्पेन को जीत दिलाते हुए अंतिम आठ टीमों में पहुंचा दिया।

अब स्पेन की टीम शुक्रवार को लॉस एंजिल्स में खेले जाने वाले क्वार्टरफाइनल मुकाबले में बेल्जियम का सामना करेगी।